Masdar, una ciudad ecológica de la ambiciosa Abu Dhabi en el desierto

Jueves 15 de Enero de 2009 | | Ed.

Como en los Emiratos Árabes Unidos el dinero es algo que no escasea, cada cierto tiempo nos sorprenden con algún proyecto de grandes proporciones. Esta vez la noticia llega desde Abu Dhabi, emirato donde planean invertir US$22.000 millones en la construcción de una ciudad que servirá como modelo para las ciudades “verdes” del futuro y que ha sido bautizada como Masdar. Con espacio para 50.000 habitantes, este centro urbano es el hito más importante de la Masdar Initiative, un gran proyecto de investigación y de desarrollo de tecnologías limpias.

En la limpia ciudad de Masdar, no se producirán emisiones de CO2, los automóviles serán cosa del pasado y toda la energía provendrá de fuentes renovables. El agua para los 50.000 habitantes será entregada por plantas de desalinización alimentadas por energía solar, la cual también será la fuente básica de electricidad para el resto de los servicios de la ciudad. El sistema de transporte estará basado en pequeños carros que correrán sobre vías magnéticas y el aire acondicionado será accionado por turbinas eólicas. La primera fase de desarrollo de la ciudad, incluye la construcción del Masdar Institute of Science and Technology (MIST), la primera universidad dedicada a las energías renovables, creada con ayuda del MIT. Este centro de estudios debería abrir en 2009. La ciudad completa debería estar lista para 2016.

Junto con la construcción de Masdar, Abu Dhabi también tendrá la planta de hidrógeno más grande del mundo.

Los edificios se apiñarán como en una 'Kasbah', y el sistema de refrigeración procederá de torres eólicas que recogerán las brisas del desierto y expulsarán el aire caliente. Ningún edificio superará las cinco plantas de altura; y la ciudad estará orientada de noreste a suroeste para obtener un equilibrio óptimo de luz solar y sombra.

Se parecerá a numerosas ciudades construidas en la época de los carruajes de caballos. La mayoría de las carreteras tendrán sólo tres metros de ancho y 70 de largo, para conseguir desarrollar un microclima que mantenga el aire en movimiento; los techos permitirán que entre el aire y protegerán el interior del fuerte sol en verano. Nadie se encontrará a una distancia superior a los 200 metros del transporte público, y las calles darán a plazas con columnatas y fuentes.

En un mundo cada vez más poblado que está comenzando a sentir los límites del medio ambiente, una nueva tendencia impulsa la creación de comunidades que necesitan menor consumo de energía, agua, tierra y otros recursos para existir.

La ciudad futura de Masdar es el gran sueño del reconocido arquitecto Norman Foster, famoso por sus proyector titánicos. La idea del profesional gira en torno a una ciudad ecológica que estaría ubicada en el desierto petrolero de los Emiratos Árabes. Masdar sería una localidad que produciría cero emisiones de carbono y ningún tipo de residuos gracias a un sistema de reciclado de basura. Lo más increíble es que no sería un pequeño pueblo sino una enorme ciudad de 6.5 km cuadrados que se espera, estará terminada para el año 2016.

La ciudad contaría con tres suelos diferentes, uno destinado a los vehículos, otro a los peatones y ciclistas, y el tercero a un monorraíl. Para conseguir su energía apelará a la ayuda de una central de energía fotovoltaica, ubicada en las afueras de las ciudad. Masdar será una ciudad amurallada y los coches que allí circulen serán eléctricos y automáticos. En conjunto, los sistemas lograrán que la ciudad consuma un 75% menos de electricidad que una ciudad de similares proporciones.